从宫门俯瞰下去，一横一竖两条御街，光山如海，长明不夜。元宵节正日子，元绍但凡在京，必然要带着皇子公主、宗亲贵胄们上宫城门楼观灯，与民同乐。每一露脸，每一挥手，或者随手抛下一些金钱锦缎，总能引起楼下山呼海啸一般的欢呼，京兆的衙役们连带金吾卫将士，每每为了维持住人墙累出一身汗来。
百姓们拥在御街两边也不只是为了看皇帝。种种扎得别出心裁的灯车彩车，舞龙舞狮，乃至吞刀吐火、顶竿弄丸，各种百戏，便是赶在这一晚上，排好了队经过门楼面前的御道，只为博君王一粲，争一份新年的彩头。若是有哪家的队伍侥幸得了赏，就是这一年的生意，都免不了要涨个几分。
然而这一年元宵，君王登楼与民同乐的日子却被提前到了正月十四。元绍上城楼观灯的时候也有些心不在焉，不停地扭头向凌玉城看，凌玉城却总是转过脸去，说什么也不和他的目光相接。两个人之间的气氛实在太奇怪，以至于清河公主和康王妃带上城楼的一对年幼儿女，都忍不住交头接耳，私下里叽叽咕咕地小声议论。
第二天便是元宵节正日子。从日头移过中天，凌玉城就开始坐立不安，椅垫上像是长了钉子似的，一会儿起身磨个墨，一会儿又起身拿本书，摊在面前偏偏半天都不翻一页。这一天偏偏衙门还没开印，左右无事，元绍索性在南窗下挑了一个舒服的位置，笑眯眯一直盯着他看，直看得凌玉城浑身发毛，索性把书一放，直挺挺地站到他面前，拿了杯茶往他手里一塞。
“陛下……”
“怎么，后悔了？”
“……”
“之前是谁拉着朕打赌来着？打赌就打赌了，是谁说元宵节出去看灯，输的那个人……”
“陛下！”
“不敢认了？不认就不认吧，朕大人大量，就当没打过这个赌就是。啧啧，之前谁非要打这个赌来着……”
一句话把凌玉城说得脸上红了白，白了红。来来回回在房里打了两个旋，忽然一转身冲回元绍面前，叫道：“认就认！不就是……不就是……”
“是什么？”
“不就是穿女装上街陪你看灯么……”说着说着声音越来越低，到了末两个字，简直轻不可闻。元绍笑吟吟地嗅着杯中袅袅升起的茶香，简直越嗅越合心意，等凌玉城挣扎了半天怎么都说不下去，才悠闲起身，把人往怀里一揽，顺便还在他通红的耳垂上轻啄一下。
“好啦好啦，要是朕输了，不也得老老实实穿女装不是？又不是朕逼你的，愿赌服输，难得过个节，不要把时间花在别别扭扭上啦。”
凌玉城在他怀里不情不愿地点头。打赌是自己想的，赌注是自己提的，虽然怀疑元绍做了手脚操纵打赌结果，可毕竟也没抓住把柄——想着想着仍然不服气，一拳捶上他肩膀：“东西你替我准备！我可不管！”
“好好好，都交给朕就是--”元绍没口子地连连答应。当然手上不肯吃亏，又是拍又是揉，占足了便宜才肯放手，任凭凌玉城从自己臂弯当中用力挣开。
说是说愿赌服输，皇后要穿女装这么丢脸的事情，绝对不能让任何人知道，不管玄甲卫所属还是宫女内侍都是一样--自然，在宫里换好衣服、梳妆打扮好了再大摇大摆出宫，那是想都不要去想。天一擦黑，帝后二人就匆匆填饱了肚子，做贼一样跳墙而出，在执勤金吾卫的目送下消失在茫茫人海当中。
一出宫两人就兵分两路，七拐八绕，最终在一家僻静的客栈里成功会合。元绍掩上房门就大大喘了口气，放下一左一右挽在手里的两个大包，接下来，就是和凌玉城一起对着那些胭脂水粉、钗环首饰面面相觑。
“这些你知道怎么用？”
“反正我是不知道……”
衣服可以买，首饰也可以买，胭脂水粉都可以买，但是这怎么用——难道还要再去外面叫个梳头娘子过来？掂量了一下让人穿女装顶着个鸡窝头素颜上街，或者叫人来梳头化妆最后把人灭口的可行性，元绍不得不清咳一声，痛下决心：
“你把衣服穿上，至于这些——”
硬着头皮豪气万千地向桌上一挥手：
“朕来吧。”
穿女装能有多难？至少凌玉城表示，和大典上的朝服比起来，民间女装的难度根本不值得一提。到这份上伸头也是一刀缩头也是一刀，快手快脚换了衣服，坐到妆台前时，元绍已经把钗环首饰稀里哗啦摊了一桌子，从中执起一把木梳来。
“说起来，这才是朕第三次替你梳头呢。”黄杨木制成的梳子自然不是宫中牙梳可比，然而在这夜色之中、烛光之下，也别有一种温润的色泽，轻轻在凌玉城发间移动，自头顶一路梳至发稍。乌黑的发丝泉水一般从木梳的细齿之间流淌，元绍忍不住掬了一把，绕在指尖细细把玩：
“那时候，你的头发可没这么长……”
一句话出口，刚刚换上女装，正是满身不自在的凌玉城顿时陷入了沉默。那两次的情形直到现在还历历在目，第一次是在城头挥剑断发，抱着“截发代首”的心情与故国决绝；第二次是终于摆脱了身上的枷锁，向元绍